redige par Maj 

Sur le retour entre la Russie et la Chine, nous décidons, à mon initiative, de nous arrêter dans une réserve pour tigres de Sibérie. Ces tigres se différencient des tigres normaux par leur taille plus imposante et leur fourrure, plus épaisse, adaptée au froid. Ils se concentrent en Sibérie orientale, dans le nord est de la Chine et en Corée du Nord. Cette visite sera un paradis pour Mario, et un cauchemar pour moi! Mario dévore les tigres des yeux et prend une multitude de photos, moi j'ai l'impression d'être montée dans un mauvais manège qui, une fois démarré, est impossible à arrêter.

Nous sommes dans un minibus qui passe grillage après grillage et rentre de plus en plus profondément dans des carrières et nous sommes entourés de tigres en liberté partout! Il  y en a plus de cinquante. Certains sont à un mètre de nous et lorsque plusieurs se reposent au loin, par groupe de cinq ou six, notre chauffeur se fait un malin plaisir à s'incruster au milieu de leur cercle, à mon grand désespoir. Je réalise à quel point nous mettons notre vie entre les mains d'une simple et menue vitre ! Les tigres semblent néanmoins habitués et relativement indifférents à la présence des minibus et nous regardent d'un air las. Pendant ce temps, de notre côté, c'est l'agitation, voire la cirée. Dans le bus, les chinois s'excitent tous et sortent des billets en hurlant. Voyant que nous ne comprenons pas ce qu'il se passe l’un d’entre eux vient nous expliquer dans un anglais approximatif et à une voix à en perdre haleine, qu'ils cotisent pour acheter des poulets qu'on va  jeter vivants aux tigres pour les voir les dévorer. Ooh ben dis donc, c'est génial ça. Mario sort des billets et moi je me prépare à me boucher les oreilles et à fermer les yeux, comme devant un film d'horreur.

Nous comprenons alors que la star, ce n'est pas nous, c'est  la « voiture aux poulets » Alors lorsque cette voiture arrive, avant même que nous ne l'ayons vue, les tigres se lèvent tous. Ils courent alors de façon impressionnante sur cette voiture, la pourchassent quitte à monter dessus (toujours à un mètre de nous) Lorsque le chauffeur jette des poulets, ils bondissent dessus et le premier qui a la chance de l'attraper au vol (et de l'étrangler mais ça c'est un détail) s'en va en narguant les autres avec son festin entre les dents. Végétariens s'abstenir. Je me demande ce qu'a fait au bon dieu le chauffeur de la voiture aux poulets pour mériter un métier  pareil, à passer ses journées à être pourchassé par des tigres affamés. Ce n'est que sur le trajet du retour, dans le taxi, que je n'arrêterai pas de dire que c'était merveilleux, impressionnant, incroyable de voir ces animaux majestueux d'aussi près, sous le regard narquois et le sourire en coin de Mario qui savait pertinemment que j'étais la seule du bus à avoir passé pratiquement tout le trajet sous le siège à demander « ça y est, on a fini le circuit ou pas encore? »