Rédigé par Maj

Difficile d’écrire sur le Vietnam, un pays qui nous inspire moins de mots et surtout moins d’émotions que ses prédécesseurs l’Inde et le Cambodge. La concurrence est rude cela dit. Le pays reste néanmoins extrêmement  sympathique, les gens souriants et le séjour très agréable. Le tourisme au Vietnam est assez balisé : il est difficile de sortir des sentiers battus et de partir avec ses propres moyens. De Saigon (HO Chi Minh) au sud à Hanoi au nord, le pays est long de 1700 km, jalonné par des villes phares, étapes incontournables pour les touristes. Sorti de ces villes, ce que nous aurons fait à deux reprises pour le passage des frontières, le paysage est beau mais pas exceptionnel, et la vie peut-être authentique mais pas très traditionnelle. Une étape « hors côte » consiste à visiter les alpes vietnamiennes, mais nous n’étions pas très motivés pour revivre le froid et la montagne... J’ai même réussi à négocier avec Mario quelques jours d’arrêt dans la plus grosse station balnéaire du Vietnam, Nha Trang. Je commence en effet à sentir la fatigue du voyage de façon assez prononcée, et même si cette ville n’a rien de vietnamien et que nous avons une semaine de pause prévue dans un mois en Thailande, j’ai besoin de quelques jours de farniente avant d’attaquer le Vietnam proprement dit et le Laos. Je suis également frustrée de ne pas avoir vu ni les plages japonaises ni les plages cambodgiennes. Mario abdique de façon un peu ronchonne, on est partis! Youpi !

Nous arrivons du Cambodge, que nous avons quitté à 8h du matin. Nous ne croiserons pas un seul touriste de la journée lors de ce passage de frontière peu commun, les douaniers me montrant même le Danemark sur une feuille pour me confirmer que mon passeport vient bien de ce pays... Nous serons envoyé de mini bus en mini bus avec énormément de rapidité voire nous serons un peu bousculés. Les chauffeurs surexcités vietnamiens n’ont pas de temps à perdre sur leur circuit et n’apprécient pas forcément la présence de touristes ou plutôt de leurs deux gros sacs a dos qui leurs prennent de la place, donc de l’argent. Le voyage sera dur, durera treize heures pendant lesquelles nous n’aurons pas une seule pause, ni pour aller aux toilettes, ni pour manger ni pour boire. Nous arrivons donc exténués et affaiblis à Nha Trang, à 21h et nous prenons la première chambre qui nous tombe dessus. Nous avons eu 13 heures pour penser à ce que nous allons manger et nous avons voté depuis longtemps pour un plat pas vraiment vietnamien : une pizza!

Nous allons donc au premier restaurant italien que nous trouvons, nous installons sur une petite table en terrasse et commandons nos pizzas. Le patron italien comme il se doit tchatche avec Mario et, surprise : les pizzas sont parmi les meilleures que nous n’ayons jamais mangé ! Un vrai bonheur, on se détend. Enfin mon moment de détente à moi finit lorsque Alfredo, le patron du restaurant nous dit « Il faut fère attentchion, derrière vous madame les gens de la boutique habitent avec des rats, ils sortent beaucoup les rats oh lala c est vrraiment un probleme ché rats pour moi » Euh gloups, pardon ? Les rats et moi on n’a pas fini notre belle histoire d’amour en Inde ? Mario m’avoue qu’il en a vu un gros passer juste derrière moi pendant que je dinais. Je souris poliment à Alfredo et demande l’addition discrètement environ six fois à la serveuse, mes pieds perchés sur la chaise de Mario. Alors nous vous avouons que même si la pizza napolitaine n’est pas très vietnamienne et même s’il y avait des rats, oui on l’assume on ira tous les jours manger une pizza chez Alfredo ! Nous serons même indifférents et sourirons en coin lorsqu’une des clientes à l’intérieur du restaurant hurlera au rat tandis que Alfredo essaiera de lui expliquer avec un accent italien a couper au couteau » mais yé pé rrien faire, j’ai ouver la fenetre de la cuisine pour etre chantil pourr pas que vous ayez chaud, et les rats ils sortent comme ca alors ca y est basta, je n ouvre plou les fenetreu » La cliente sera choquée et je suppose qu’elle ne remettra plus les pieds au restaurant et que cela fera partie de ses anecdotes qu’elle racontera a ses amis, et je le comprends : en d autre circonstances trouver un rat dans le restaurant ou je mange me suffira a ne même pas vouloir régler l addition. Mais les pizzas étaient trop bonnes, et le patron trop gentil J.

Nous resterons quatre jours à Nha Trang, avec pour seul soucis de ne pas avoir oublié notre livre, notre serviette et notre crème solaire. Le temps est parfait, la plage est très belle. Le seul problème est que le tourisme ici est un tourisme de masse, comprenez un tourisme composé d’Américains, d’Allemands, de Russes et d’Australiens, tous avec des pichets d’un litre de bière à 8h30 du matin. Le repère à Nha Trang est la Lousiana, une brasserie restaurant piscine et plage privée où tout le monde se retrouve, c’est agréable mais assez bruyant tout de même. Nous passerons d’ailleurs le réveillon sur cette même plage, où une grande soirée est organisée. La soirée sera sympathique, particulièrement un moment que j’apprécierai lorsque tout le monde, Anglais Australiens Vietnamiens et que sais j encore danseront pieds nus sur la plage sur la chanson « Final Countdown » Je ne sais pas combien il y avait de nationalités sur cette plage à ce moment, mais en tout cas, cette chanson fait l’unanimité dans le monde et ce moment était magique. Nous rentrerons avant minuit car il deviendra impossible de se déplacer ni même de bouger des coudes, toute la ville s’étant donné rendez vous ici pour le minuit.

Nous avons donc bien hâte le dernier jour, en tout cas surtout Mario, de quitter cet endroit sympathique et reposant mais assez « bourrin » pour retrouver le vrai Vietnam. Direction Hoi An, une petite ville à l’architecture traditionnelle vietnamienne, ou devrais je dire chinoise ?

En effet, le Vietnam du nord a été occupé par les chinois de l’an 111 avant JC à l’an 938, soit plus d’un millénaire. Après une trêve de deux siècles, le Vietnam a été envahi par les Mongols,  Gengis Khan et sa bande, puis un siècle de trêve avant le retour des Chinois, uniquement pour quelques années cette fois ci car ils seront vite chassés du territoire. Le Vietnam aura alors droit à deux siècles de trêve à nouveau avant l’arrivée des occidentaux, puis la colonisation du Vietnam par la France, de 1865 à 1954. Depuis, le Vietnam est « socialiste » même si le seul parti ayant le droit d’exister est le parti communiste, qui est au pouvoir (on ne peut d’ailleurs pas accéder à Facebook du Vietnam, comme en Chine). Même si le régime vietnamien est bien moins médiatisé que le régime chinois, il semble d’après ce que l’on a vu et entendu, être assez sévère mais de manière extrêmement discrète. Les témoignages historiques au Vietnam sont également discrets. Bon nous avouons être passé à côté de deux ou trois lieux historiques comme le musée du souvenir à Saigon qui décrivait les atrocités commises par les Anglais et les Français au peuple vietnamien (nous étions d’humeur disons un peu trop légère) puis à Hanoi nous raterons également le musée de l’histoire à cause d’horaires bien gardés de la colonisation française, c'est-à-dire 9h 11h puis 14h 16h… Un autre site nommé DMZ correspond aux anciennes bases américaines, mais il n y a absolument rien puisque tout a été bombardé par les américains eux même à leur départ. Nous n’aurons pas non plus l’occasion de pouvoir discuter avec des Vietnamiens, faute de langue, et donc je resterai un peu frustrée au niveau historique sur le Vietnam, car l’histoire récente du Vietnam, entre colonisation française, guerre du Vietnam et communisme, semble extrêmement intéressante. Mais la visite du pays, contrairement au Cambodge, n’apprend pas énormément et il vaut mieux se contenter de bons livres ou films.

Nous apprendrons néanmoins que tout cela est de l’histoire ancienne, puisque les guide vietnamiens arborent fièrement des vestes de « l’Us army », au petit déjeuner des formules américaines sont proposées à côté des vietnamiennes et sur les plages de Nha Trang les serveurs vietnamiens et les habitués américains sont les meilleurs amis du monde (au grand dam des Australiens qui eux détestent les « yankees » et sont même terriblement déçus de ne plus trouver ici des preuves des crimes commis par les Américains pendant la guerre) Les Vietnamiens ne sont pas rancuniers et nous ne partagerons d’ailleurs pas l’avis de nombreux touristes rencontrés qui se plaignaient de l’antipathie et de l’agressivité des Vietnamiens. Nous avons plutôt eu un ressenti sympathique et souriant même si nous resterons toujours méfiants quand à l’honnêteté du sourire : ce sont des commerçants rusés et affutés donc les arnaques sont présentes, et les commissions de 60% courantes.

Nous visitons donc Hoi an, ville très charmante à l’architecture traditionnelle chinoise. Nous verrons d’ailleurs tout au long de notre voyage au Vietnam bien plus de beaux témoignages de l’art et de la culture chinoise que nous n’en ayons vu en Chine. Hoi an sera également pour moi un paradis puisque la ville historique, fermée à la circulation, regorge de pas moins de 100 tailleurs : en bref cette ville est le paradis des robes, et toutes les femmes affichent un sourire béat tandis que les hommes trainent des pieds derrière. La robe coute 15 dollars, et peut être faite sur mesure le matin pour le soir même. Autant dire, j’ai le moral J

Après 2 jours à Hoi an, où nous ferons du shopping, des ballades à vélo et une visite historique, nous voila partis pour Hanoi, la capitale.  Hanoi est pleine de charme. C’est une ville qui a énormément conservé de son passé colonial. Les demeures sont somptueuses, les ambassades parmi les plus belles que nous ayons vues. La ville est très verte, avec deux grands lacs et des rues bordées d’arbres si bien que malgré les klaxons incessants, surtout dans le vieux Hanoi ou nous résidons, il règne à Hanoi une atmosphère calme et sereine, classique et romantique. Hanoi et Saigon sont totalement différentes, de la même façon que le sont Paris et Nice ou Casablanca et Rabat. L’une dynamique ensoleillée et survoltée, et l’autre  esthétique, calme et historique.

A Hanoi nous retrouvons un facteur que nous avions oubli é depuis plus d’un mois : le froid ! Eh oui, nous perdons entre Hoi An et Hanoi (si le gouvernement vietnamien pouvait éviter d’avoir des noms de villes aussi semblables cela faciliterait tout même les choses pour tout le monde) pas moins de 15 degrés, et nous devons sortir nos polaires et ranger à notre grand regret nos tongues chéries au fond de notre sac. Nous visiterons la baie d’Halong, faisant partie pour certains des plus grandes merveilles du monde, avec un ciel gris et bas et même quelques gouttes de pluie ! Nous prendrons une formule car il est pratiquement impossible de faire autrement, et malgré la multitude de bateaux environnants et le mauvais temps, le voyage qui consistera à deux jours et une nuit dans la baie à bord d’un bateau avec 15 personnes s’avèrera très agréable. La baie d’Halong est vraiment un très bel endroit, y dormir était magique et les bateaux qui nous entourent seront des bateaux charmants et non de gros paquebots à touristes. Sur le notre, nous aurons un groupe composé d’Anglais d’Australiens et d’Argentins fort sympathiques avec qui nous referons le monde et échangerons des tuyaux sur notre prochaine destination : Le Laos.